Kawasaki Z1: het begin van een legende

Naast de CB750 van 1969 zette Kawasaki in 1972 een zwaardere viercilinder: de Z1, met 903 cc. De motor kopieerde de Honda niet. Hij gaf de grote Japanse vier een tweede, luider gezicht.

De context

Honda had met de CB750 de deur naar de grote dwarsgeplaatste vier opengezet, als motor die je kon kopen. Drie jaar later stond Kawasaki niet met dezelfde 750 in de showroom, maar met 903 cc. Vier cilinders in lijn zetten de Z1 naast de CB750, in plaats van er in dezelfde maat achteraan te lopen. Hier begint de Z-lijn als legende. De Z900 uit de huidige modelgids deelt een letter, en deelt geen frame met 1972.

Veelverteld is het verhaal dat Kawasaki de inhoud vergrootte om niet dezelfde 750 te brengen als Honda. Die lezing is gangbaar in de motorgeschiedenis. Een fabrieksmemo dat deze tekst kan citeren, is er niet, en de anekdote blijft hier overlevering. Wat zonder dat memo vaststaat, is de motor zelf: 903 cc in 1972, een antwoord in de markt en geen kloon.

Z900 van nu is een andere motor, een naked met een eigen gids. Een modelgids voor de Z1 zelf staat op deze site niet. Het merkdossier Kawasaki schetst het merk rond die letter. De legende begint bij de zware vier van 1972, toen de grote Japanse viercilinder al bestond en Kawasaki hem luider en eenvoudiger maakte.

Drie momenten

011972
De Z1 van 1972 is een viercilinder in lijn met 903 cc. Daarmee begint de Z-lijn als legende, los van de Z900 van nu.
02Na de CB750
De Honda CB750 was er eerder, in 1969. De Z1 is een antwoord in de markt, geen kloon van die 750.
03Geen Z900
De huidige Z900 is een andere motor en deelt geen frame met 1972. Een modelgids voor de Z1 zelf staat hier niet.

Feit en latere reputatie

Wat vaststaat

De Z1 is een 903 cc-viercilinder uit 1972, en dat bouwjaar en die inhoud staan vast.
Hij staat historisch naast de CB750 van 1969, niet ervoor, als een zwaardere vier in dezelfde markt.

Wat er later bij kwam

De Z werd de stamvader van Kawasaki’s grote nakeds, een lijn die in de naam tot de Z900 van nu doorloopt.
De anekdote over het vergroten van de cilinderinhoud blijft een veelgehoorde lezing, en deze tekst brengt haar niet als citaat uit een fabrieksmemo.

Een zwaardere vier

De Z1 bleef omdat hij de grote viercilinder luid en eenvoudig maakte, net nadat Honda die deur had opengezet. 903 cc was het antwoord dat je hoorde. De legende begint bij die motor, in 1972, en de anekdote over de inhoud blijft een lezing ernaast.

De naked van nu draagt de letter Z en een ander frame. De stamvader is de Z1. Een occasion van deze eeuw staat in een andere gids.

Bronnen en verder lezen

Kawasaki Heavy Industries